Wintersonnenwende 2026

Der astronomische Winter beginnt 2026 am Montag, 21. Dezember, um 21:50 Uhr mitteleuropäischer Zeit. Die Sonne steht dann über dem südlichen Wendekreis und für Deutschland so tief wie an keinem anderen Tag. Winteranfang und Wintersonnenwende sind derselbe Moment, ab jetzt werden die Tage wieder länger.

Meist am 21., manchmal am 22. Dezember

In den meisten Jahren beginnt der Winter am 21. Dezember. 2027, 2031 und 2035 fällt er auf den 22., jeweils in die frühen Morgenstunden: 2027 um 03:42 Uhr, 2031 um 02:55 Uhr, 2035 um 02:31 Uhr.

Meteorologisch ist bereits seit dem 1. Dezember Winter, er endet laut Deutschem Wetterdienst am 28. oder 29. Februar. Den phänologischen Winter zeigen Bäume an: Er beginnt, wenn die Stiel-Eiche ihr Laub abwirft und die Europäische Lärche ihre Nadeln verliert, so die Leitphasen des DWD.

Der kürzeste Tag: auf Sylt gut sieben Stunden

Im Süden bleibt es am kürzesten Tag deutlich länger hell. Oberstdorf hat 1 Stunde und 17 Minuten mehr Tageslicht als List auf Sylt:

Zeiten für den 21. Dezember 2026 in MEZ. Den frühesten Sonnenuntergang der sechs Orte hat nicht Sylt, sondern Berlin mit 15:54 Uhr, weil die Sonne im Osten des Landes nach der Uhr früher auf- und untergeht.

Die Abende werden schon vor der Sonnenwende länger

Der 21. Dezember ist der kürzeste Tag, aber weder der mit dem frühesten Sonnenuntergang noch der mit dem spätesten Aufgang. In Hamburg geht die Sonne um den 13. Dezember am frühesten unter, um 16:00 Uhr. Am 21. Dezember sind es schon 16:02 Uhr. Am spätesten auf geht sie erst um den 30. Dezember, um 08:37 Uhr statt 08:34 Uhr am Tag der Sonnenwende. In München liegen die Extreme beim 11. Dezember und beim 1. Januar.

Der Deutsche Wetterdienst führt das auf die ungleichmäßige scheinbare Bewegung der Sonne zurück: Wahre und mittlere Sonnenzeit weichen voneinander ab. Im Dezember verschiebt sich der Sonnenhöchststand täglich nach hinten, und weil der Tag um die Sonnenwende kaum noch kürzer wird, rücken Aufgang und Untergang gemeinsam in Richtung Abend. Wer auf hellere Nachmittage wartet, bekommt sie also schon Mitte Dezember, die Morgen bleiben bis Neujahr dunkel.

Der Sonne am nächsten und trotzdem Winter

Anfang Januar ist die Erde der Sonne so nah wie sonst nie im Jahr. Dieses Perihel fällt nach Daten des US Naval Observatory 2027 auf den 3. Januar. Kalt ist es trotzdem, weil die Mittagssonne flach steht: am kürzesten Tag in Hamburg nur 13 Grad über dem Horizont, in München gut 18 Grad. Die Sonnennähe hat eine andere Folge. Die Erde läuft dort schneller, und so ist der astronomische Winter die kürzeste Jahreszeit: 2026/27 dauert er knapp 89 Tage, der Sommer davor gut 93½.

Drei Tage nach der Wintersonnenwende ist Heiligabend. Ein gesetzlicher Feiertag ist der Winteranfang nicht.