Aschermittwoch

Der Aschermittwoch beendet den Karneval und beginnt die vierzigtägige Fastenzeit bis Ostern. Ein gesetzlicher Feiertag ist er nicht - dafür ist er der einzige Tag im deutschen Kalender, an dem Kirche und Parteipolitik gleichzeitig Hochbetrieb haben.

Das Aschenkreuz

In katholischen Gottesdiensten wird an diesem Tag ein Kreuz aus Asche auf die Stirn gezeichnet. Die Asche stammt traditionell von den verbrannten Palmzweigen des Vorjahres. Gezählt werden die vierzig Fastentage ohne die Sonntage - deshalb liegen zwischen Aschermittwoch und Ostersonntag 46 Kalendertage.

Die evangelische Kirche kennt kein Aschenkreuz, hat mit „7 Wochen Ohne" aber eine eigene Fastenaktion etabliert, die sich an ein breites Publikum richtet.

Der politische Aschermittwoch

Die zweite Tradition ist bayerisch und älter, als viele denken: Sie geht auf eine Versammlung des Bayerischen Bauernbunds im Jahr 1919 zurück. Nach dem Krieg wurden daraus rhetorische Duelle zwischen Bayernpartei und CSU.

Zum Massenereignis wurde der Tag 1975, als die CSU von Vilshofen in die Passauer Nibelungenhalle umzog - die bisherigen Säle fassten den Andrang um Franz Josef Strauß nicht mehr. Seither halten auch die anderen Parteien ihre Veranstaltungen am Aschermittwoch selbst ab.