Karfreitag

Der Karfreitag ist der einzige Feiertag, an dem in Deutschland flächendeckend das Tanzen verboten ist. Er gilt in allen 16 Bundesländern als stiller Feiertag - mit dem strengsten Schutz, den das deutsche Feiertagsrecht kennt. Der Name kommt vom althochdeutschen „kara" für Klage oder Trauer.

Woran der Tag erinnert

Christen gedenken am Karfreitag der Kreuzigung Jesu. Für die evangelische Kirche ist er der höchste Feiertag des Jahres, weil in Luthers Theologie das Kreuz im Zentrum steht. Katholische Gemeinden feiern an diesem Tag keine Messe; stattdessen findet nachmittags gegen 15 Uhr die Karfreitagsliturgie statt, zur überlieferten Todesstunde.

Wie lange das Tanzverbot gilt

Öffentliche Tanzveranstaltungen und musikalische Darbietungen in Gaststätten sind eingeschränkt - wie lange, entscheidet jedes Bundesland selbst. Der Unterschied ist enorm: Am längsten dauert das Verbot in Rheinland-Pfalz, von Gründonnerstag 4 Uhr bis Ostersonntag 16 Uhr, also rund 84 Stunden. Am kürzesten fällt es in Bremen aus, wo es nur am Karfreitag selbst von 6 bis 21 Uhr gilt - 15 Stunden. Wer also in Bremen wohnt und in Rheinland-Pfalz ausgeht, erlebt am selben Wochenende zwei völlig verschiedene Rechtslagen.

Was die Gerichte dazu sagen

Wie weit der Schutz gehen darf, hat das Bundesverfassungsgericht am 27. Oktober 2016 geklärt (Aktenzeichen 1 BvR 458/10). Das bayerische Feiertagsgesetz als solches sei verfassungsgemäß, entschied das Gericht - der ausnahmslose Ausschluss jeder Befreiung aber nicht. Er verstoße gegen Weltanschauungs- und Versammlungsfreiheit und sei nichtig. Seither müssen die Länder Ausnahmen im Einzelfall prüfen.

2025 landete das Thema erneut in Karlsruhe: Das Amtsgericht Göttingen hielt das niedersächsische Tanzverbot für verfassungswidrig und legte die Frage vor. Das Bundesverfassungsgericht verwarf die Vorlage am 11. August 2025 als unzulässig (1 BvL 2/25) - allerdings aus rein formalen Gründen: Das vorlegende Gericht habe seine Bedenken nicht ausreichend begründet. Eine Entscheidung in der Sache war das ausdrücklich nicht. Ob die Regelungen verfassungsgemäß sind, bleibt damit offen.

Der einzige Feiertag ohne österreichisches Gegenstück

Wer aus Österreich nach Deutschland pendelt, erlebt hier einen Unterschied: In Österreich ist der Karfreitag seit 2019 kein gesetzlicher Feiertag mehr, in Deutschland ist er es in jedem Bundesland. Maßgeblich ist wie immer der Arbeitsort.